1/48 F/A-18D ATARS - Шершень-разведчик

История создания

История создания разведывательного варианта истребителя-бомбардировщика F/A-18 начинается в начале 90-х годов, когда ВВС США начало ощущать потребность в новых вариантах систем разведки в связи со списанием самолетов RF-4 Phantom. В рамках программы ATARS (Advance Tactical Airborne Reconnaissance System – Расширенная Тактическая Авиационная Разведывательная Система) изначально планировалось оснастить контейнерами с оборудованием этой системы на внешних узлах подвески истребители F-16.

В ходе разработки системы стоимость её постоянно возрастала, что привело к значительному перерасходу выделенных средств. В итоге в июне 1993 года ВВС США и подрядчик в лице фирмы Martin Marietta приняли решение свернуть программу ATARS. Однако в ноябре 1993 года Конгресс США принял решение возобновить работы по этой программе. При этом главным заказчиком стали ВМС США в лице Корпуса Морской пехоты.
30 ноября 1995 был заключен контракт с компанией Макдоннел-Дуглас. «Платформой» для реализации программы ATARS был выбран многоцелевой истребитель-бомбардировщик F/A-18D. При этом было принято решение отказаться от размещения оборудования системы в подвесном контейнере, так как это привело бы к уменьшению ударных возможностей самолёта и дальности его действия. Систему разместили в носовой части самолёта, пожертвовав пушкой.


Оборудование ATARS состоит из трех датчиков - двух оптических, работающих на средних и малых высотах и одного инфракрасного. Данные с датчиков записываются на два 19мм цифровых кассетных рекордера. Учитывая небольшую длительность записи (до 45 минут) в 2006 году планировалось заменить устаревшие кассетные рекордеры на новейшие цифровые системы записи с новыми носителями.

 

Полученные в ходе разведывательных полётов изображения и данные могут передаваться на наземные и морские пункты, оснащённые соответствующим оборудованием, в режиме реального времени. Однако из-за сложности в эксплуатации передача снимков реальном времени происходит редко, поэтому в основном данные обрабатываются после полёта.

Всего планировалось оснастить 18 самолётами 6 эскадрилий морской пехоты: VMFA(AW)-332 Moonlighters, VMFA(AW)-533 Hawks, VMFA(AW)-121 Green Knights, VMFA(AW)-224 Fighting Bengals, VMFA(AW)-225 Vikings и VMFA(AW)-242 Bats.

Боевое применение

Боевое крещение F/A-18D ATARS принял в феврале 2000 года во время войны в Югославии. В ходе этой войны совершались разведывательные полёты с территории Венгрии. Но наиболее активно его стали использовать в ходе Иракской и Афганской кампаний. Мнения об эффективности применения системы ATARS по итогам иракской войны разделились. Соглашаясь с важной ролью этой системы в получении разведывательных данных, многие военные указывали на существенные недоработки системы и её использования:

 

• Низкий процент «читаемой» информации, полученной системой в ходе разведывательных полётов (менее 50 процентов);
• Низкая скорость передачи данных по ходу полёта в режиме реального времени на наземные пункты;
• Нечёткие указания пилотам целей для проведения разведки.
  

Несмотря на указанные недостатки, система показала себя как эффективный и мобильный инструмент ведения воздушной разведки. Система постоянно модернизируется.

Из чего строить?

Итак, что же производители моделей и афтермаркета предлагают нам для постройки разведчика F/A-18D? Среди производителей моделей никто не выпускает данный вариант самолёта ни в одном масштабе. Единственный конверсионный набор, предназначенный для постройки этого самолёта, выпускает (вернее сказать, выпускала) компания Black Box (сегодняшнее название - Avionix) http://www.vmdstudios.com. В принципе, на eBay этот набор встречается довольно часто, да и в магазинах иногда попадается. Так что при желании его можно найти.

Набор предназначен для модели F/A-18D от Хасегавы в масштабе 1/48 и состоит из смоляной носовой части, кокпита и всех необходимых внешних датчиков и антенн.

Также до недавних пор «не густо» было и с декалями. Долгое время единственной выпускаемой (недолго) декалью была декаль от TWO BOBS (http://www.twobobs.net/) 48-048 F/A-18D ATARS Peek-A-Boo Leathernecks. Эта декаль уже не выпускалась долгое время, когда я купил набор от Black Box. На её поиски у меня ушло около 1,5 лет. Так как в инетмагазинах она отсутствовала, все усилия были брошены на eBay. Но и там удача не сопутствовала – эта декаль выставлялась редко и ценник в итоге зашкаливал. Но около полугода назад, «сканируя» инет, совершенно случайно наткнулся на неё в одном немецком инетмагазине, который, к слову, оплату принимал только ПэйПалом. Но, как говориться, мир не без добрых людей и благодаря Сергею Motorhead’у эта декаль вскоре оказалась у меня.


Декаль полностью «посвящена» разведчику. Состоит из четырёх листов. Отпечатана Microscale.

Предлагается два варианта:
1. F/A-18D ATARS, серийный номер 164729, VMFA(AW)-224 Fighting Bengals.
Шикарный «полосатый» вариант. Собственно из-за него я и искал эту деку.
2. F/A-18D ATARS, серийный номер 164653, VMFA(AW)-242 Bats.
Пока я безуспешно искал декаль от TWO BOBS, думая, в прямом смысле, что останусь только с носом, совершенно неожиданно небольшая фирма MAW decal http://www.mawdecals.com/ выпустила свой первый продукт – декаль 48-MAW001 F/A-18D MAW Hornets в 48-ом масштабе.

И в этой декали помимо двух вариантов на обычные F/A-18D (сер. №164694, VMFA(AW)-224 «Fighting Bengals», апрель 2004 и сер. №164685, VMFA(AW)-121 «Green Knights», октябрь 2004) предлагался и вариант на F/A-18D ATARS из эскадрильи VMFA(AW)-533 «Hawks», сер. №164685, январь 2004. На сайте фирмы есть неплохой фотообход этого варианта.

Также в ноябре 2007 появилась в продаже декаль VMFA(AW)-121 Green Knights OIF Tour 2007 от Orion Production http://www.orionscalemodels.com/, в которой также есть вариант на разведчик. Предлагаются четыре варианта на самолёты эскадрильи VMFA(AW)-121 Green Knights - три на обычные F/A-18D и один на F/A-18D ATARS.

Инструкции в бумажном виде к этой декали нет. Вместо неё прилагается компакт- диск. На нём, помимо графики на варианты, есть достаточно интересные материалы – фотообходы на каждый вариант, фотографии различных узлов F/A-18D, история эскадрильи Green Knights и другие интересные материалы, в том числе и советы по изготовлению правильного F/A-18D из модели Хасегавы. Сама декаль очень высокого качества. Отпечатана в Италии Cartograf’ом. Есть даже обозначения в кокпит.

Также в данный момент ожидается выход ещё одной декали от Orion Production –Beaufort Marines over Bosnia VMFA(AW)-332 and VMFA(AW)-533, в которой, среди прочих F/A-18D, будет и вариант на F/A-18D ATARS.

В общем при желании можно сделать интересный вариант F/A-18D ATARS, благо декалей в данный момент предлагается достаточно. Единственная проблема – это конверсионный набор от Black Box.

SDA
2008